De Griekse suite
Julie Smit, manager en oprichtster van Hotel-Boekenlust, en Jan van Lent, fotograaf en filmmaker, wonen sinds 2003 op het Griekse eiland Lesbos. Elke week verschijnt er een column van Julie Smit en een foto van Jan van Lent.
Verhitte beestjes
26 juni 2007
Het is heet, heet, heet. Buiten is de temperatuur opgelopen tot 370C, binnen probeert ze dezelfde hoogte te bereiken. Maar wij hier aan de kust mogen niet klagen. In veel delen van het land is het al dagen boven de 400C! Ik weet dat Athene en alle andere Griekse steden, en steden in landen als Roemenië en Albanië die door dezelfde hittegolf worden getroffen, nu een hel moeten zijn. Atheners die deze week hier aankwamen, beweerden zelfs dat het hier koud is in vergelijking met de Griekse hoofdstad.
Verkoelend strand.
Uiteraard worden er weer records gebroken wat betreft het weer: dit gaat de heetste juni-maand sinds 90 jaar worden (en we hebben nog wat dagen hittegolf voor de boeg), we stevenen tevens af op de heetste zomer van de eeuw (nou, die is pas 7 jaren oud of zouden ze hiermee echt 100 jaar bedoelen?) en het eiland Rhodos heeft met 450C op een van zijn stranden een eigen temperatuurrecord gebroken. Ook ik heb een persoonlijk record gebroken met twee opeenvolgende slapeloze nachten: het is moeilijk in slaap te vallen met deze hitte. Het zweet gutst van je af en voor je het weet lig je op klamme lakens waarmee je het liefst zo snel mogelijk in de wasmachine wil kruipen. Ik zou kunnen proberen om buiten in de hangmat te gaan slapen, maar dan word ik bedolven onder een tig-aantal katten, wat niet tot de nodige koelte zal bijdragen. Het beste is om je zo lang mogelijk binnenshuis op te houden en de namiddag af te wachten om naar het strand te gaan, waar de lauwe zee enigszins verkoeling biedt. Die mening hebben de mieren ook, met dat verschil dat ze zich veel te druk maken en al helemaal niet naar zee willen, dus eigenlijk het huis in beslag nemen. Ik herinner me een veel koelere hittegolf twee jaar geleden in juli (zie Boulevard Nieuws van Lesvos 30). Toen overspoelden de mieren ook het huis. Op internet vond ik een artikel van ene professor Clark Scholtz van de universiteit van Pretoria (Zuid-Afrika), die beweert dat mieren ten tijde van een hittegolf de huizen opzoeken, omdat het buiten te droog voor hen wordt. Die vlieger gaat dus mooi op hier in huis. Waar je ook kijkt, zie je mieren die naarstig op zoek zijn naar wat? Zoetigheid? Water? Ze klimmen in de computer, ze duikelen in je kopje thee, ze bestormen een hete pan waaruit je de net gemaakte jam hebt gegoten, ze proberen de afwas voor je te doen, ze gaan er vandoor met de brokjes voor de kat, ze bezetten de vuilnisbak, ze vallen dode insekten aan op de vensterbank. Wat een rotbeesten! En nu kun je in de hitte wel proberen het hoofd koel te houden, maar met deze kleine ettertjes die constant roepen "veeg me weg, veeg me weg!", is de rust ver te zoeken. Want je kunt het huis wel van top tot teen schoon boenen (ook al zo'n lekker karweitje voor tijdens een hittegolf}, maar dan zou je tevens elk binnenvliegend insect moeten nalopen om te kijken of het niet stiekem erbij neervalt, want dan storten de mieren zich op zijn net gesneuvelde lijfje. En als je het ene eind van het huis schoon hebt, kun je weer aan het andere eind beginnen, want de mieren lijken net zo veel van schoon geboende oppervlaktes te houden, als van een spetter gemorste jam. Insekten: echt een bron van onrust in deze hitte! We hebben het huis toch behoorlijk kiervrij gemaakt, maar spinnen en ander kruipend of vliegend ongedierte weten altijd wel een weg te vinden naar binnen. We werden zelfs een tijdlang gestalkt door een reuzen-wesp, de hoornaar (Vespa Crabro), zo eentje die je niet dood mag slaan omdat zij beschermd is. Niet dat ik ze daarom elke dag buitenzette, maar het leek me een schonere zaak om haar gewoon te vangen in een glas en daarna buiten de vrijheid te geven, zodat ik niet de schoonmaakspullen te voorschijn hoefde te halen om weer zo'n vieze plek op de muur weg te halen. Ik weet niet hoeveel dagen ik daar spijt van heb gehad, want elke keer lukte het haar om weer binnen te komen. Hoe dit reuzen-insekt naar binnen kwam, hebben we nooit uitgevonden. Het hoofd koel houden is ook al zo moeilijk, wanneer er zo'n hatelijk gezoem rond je hoofd sluipt. Links, rechts, boven, beneden, je blijft je hoofd draaien, maar die minuscule rotmugjes blijven onzichtbaar, laat staan dat je ze te pakken kunt nemen. Wat de funktie van muggen is, behalve mensen pesten, is me een raadsel, maar dat ze je slapeloze nachten kunnen bezorgen is een feit. De katten liggen buiten languit op apegapen. Te warm voor de jacht, te heet om te spelen. Vandaag en morgen wordt er maar tot twaalf uur gewerkt in Griekenland. Niet alleen om de arbeiders te sparen, maar ook electriciteit die sinds gisteren steeds vaker uitvalt. Hier wordt gezegd dat na een warme winter een warme zomer volgt. We hebben nog twee maanden zomer te gaan... Met de hitte kan ik leven en ik heb dan ook besloten om me niet meer druk te maken over die overal rondmarcherende mieren. Men zegt dat de hittegolf nog een paar dagen aanhoudt. Maar daarna schop ik toch echt al die rondrennende mieren naar buiten, ook al doe ik drie dagen over de schoonmaak!
