De Griekse suite
Julie Smit, manager en oprichtster van Hotel-Boekenlust, en Jan van Lent, fotograaf en filmmaker, wonen sinds 2003 op het Griekse eiland Lesbos. Elke week verschijnt er een column van Julie Smit en een foto van Jan van Lent.
IJzer en beton
Soms betekent Pasen hier op het eiland het begin van het zomerseizoen. Deze feestdagen, die dit jaar samenvallen met het katholieke Pasen, zijn dit jaar echter zó vroeg, dat daar geen sprake van kan zijn.
Het parkeerterrein bij Molyvos
De meeste hotels zorgen dat ze met Pasen weer open kunnen: de tuin wordt opgeknapt, de kamers gelucht en de eerste toeristen zijn welkom. Maar voor de meeste hotels is begin april te vroeg om hun eerste toeristen te verwelkomen, want veel Griekse toeristen zullen niet komen vanwege de crisis. En dan zijn er nog de gemeentes die met Pasen hun wegen en pleinen op orde moet hebben. Ook voor hen valt Pasen zó vroeg, dat dat dit jaar niet gaat lukken.
Nu heeft de gemeente van Molyvos natuurlijk wel de pech dat ze de weg naar Eftaloe moet repareren na de stormschade van afgelopen drie maanden. Af en toe hobbelen er wat vrachtwagens en bulldozers over de weg om ladingen stenen te dumpen, maar veel zoden heeft dat niet aan de dijk gezet. Enkele dagen geleden stak de beruchte westenwind weer zijn kop op, en het lijkt wel alsof de gemeente zit opgezadeld met een van de 12 werken van Herakles, want alweer sloegen de golven over de weg en ik wed dat er opnieuw heel wat werk ongedaan is gemaakt.
Een werk dat redelijk voorspoedig verloopt, maar nog lang niet klaar is vóór de paasdrukte, is het nieuwe parkeerterrein. Molyvos met zijn beschermde stadsgezicht had onder aan zijn heuvel, achter de school, een prachtig parkeerterrein, dat wil zeggen: een stuk land met olijfbomen waar iedereen zijn auto kon neerzetten. Volgens mij functioneerde dat prima, maar de gemeente dacht daar anders over: het gehele terrein wordt nu netjes met beton overgoten en er wordt zelfs een stevige, dubbele muur gebouwd om op een hoger terras nog meer auto’s kwijt te kunnen. De olijfbomen zijn gelukkig blijven staan, maar je vraagt je af of dit in tijden van crisis nu wel het meest noodzakelijke project is om geld aan te spenderen.
De gemeente van Lisvori heeft zelfs helemaal geen geld meer om plannen te verwezenlijken. De verbouwing van de heetwaterbronnen is stilgelegd. Het betonnen parkeerterrein voor de bronnen is het einige wat af is: waar eens een mooie groene vlakte was, schitteren je nu de tegels tegemoet. De burgemeester is zijn belofte voor de betegeling van het kale beton dus wel nagekomen. Maar om het hotel en de bronnen verder te verbouwen, is geen geld meer. Dus liggen de bronnen er nog lelijker bij dan voorheen, toen het begin van de werkzaamheden moest worden gestopt wegens het ontbreken van een vergunning…
En ook Pètra doet mee aan de ingrepen om het eiland wat lelijker te krijgen: de nieuwe priester van de beroemde Maria Glikofiloesa kerk op de rots die hoog boven het dorpje aan zee uittorent, heeft besloten om het de bedevaarders die zich elk jaar trouw de 114 traptreden opslepen, wat makkelijker te maken. Langs het in de rotsen uitgehouwde pad omhoog loopt nu zigzaggend een hoog en lelijk, ijzeren hek. Over smaak valt niet te twisten, zult u terecht opmerken, maar om nu hét boegbeeld van Pètra dat onder de zorg van de dienst van Byzantijnse antiquiteiten valt, op te zadelen met een hek dat je normaal rond bouwplaatsen vindt, is wel heel erg triest. De duizenden camera’s die komende Pasen zullen worden gericht op deze belangrijke bedevaartkerk van het eiland, zullen geen familielid meer voor de lens krijgen, maar louter stalen hekken op de gevoelige plaat vastleggen.
De priester van de Maria Glikofiloesa kerk is in ieder geval klaar om zijn vele kerkgangers in de nacht van zaterdag op zondag te ontvangen, wanneer de nachtmis de meeste gelovigen naar de kerk trekt. Het parkeerterrein in Molyvos en de weg naar Eftaloe zullen nog lang niet klaar zijn, dus dat zal nog wel een kleine chaos opleveren met de komende drukte.
Elk jaar opnieuw stel je je dezelfde vraag: zou alles klaar zijn half april als de eerste toeristen komen? En elk jaar opnieuw moet je met verbazing constateren dat veel Grieken erin geslaagd zijn een Herakles-opdracht te hebben uitgevoerd. Maar of bovengenoemde werken dan werkelijk klaar zullen zijn, betwijfel ik zeer.
