De Griekse suite
Julie Smit, manager en oprichtster van Hotel-Boekenlust, en Jan van Lent, fotograaf en filmmaker, wonen sinds 2003 op het Griekse eiland Lesbos. Elke week verschijnt er een column van Julie Smit en een foto van Jan van Lent.
Het spirituele Lesvos
Lesvos, vroeger de groene tuin van de Egeïsche zee genoemd, heeft natuurlijk veel meer dan zee, zon en zeewier om een gezonde vakantie te garanderen. Het eiland straalt een spirituele energie uit dankzij heetwaterbronnen en betoverende natuur en is de wieg van veel bekende schrijvers, dichters en schilders, waarvan de bekendste de poëet Sappho is.
Lesvos, een eiland vol energie
Het meeste werk van Sappho - die rond de zesde eeuw v.Chr. leefde - heeft de geschiedenis niet overleefd, maar wel haar roem uit die tijd; en het is veelal raden naar hoe ze geleefd heeft. Sommige wetenschappers denken, dat Sappho een school had om meisjes te leren dichten, musiceren en dansen. School of geen school, ze zal in ieder geval een grote kring bewonderaars om haar heen hebben gehad aan wie ze haar kunst leerde, zoals alle bekende mensen in de oudheid dat deden.
In die tijd was er natuurlijk nog geen massatoerisme, maar wel waren er kleine aantallen reizigers, die amper een school konden vullen (Lesvos zou eeuwen later een geliefd vakantieoord voor de Romeinen worden). Had Sappho in onze tijd geleefd, dan was ze misschien wel een school begonnen om haar kunsten uit te dragen en die was vast uitgegroeid tot een van de grootste scholen voor welzijnstherapie. Met al haar odes aan de mooie natuur en de mensen was ze misschien zelfs een grote Griekse goeroe geworden, zoals de hedendaagse Duitse Robert Betz, die hard aan de weg timmert om een steenrijk man te worden met zijn transformatietherapie, een door hem zelf ontwikkelde therapie gebaseerd op zowel wetenschappelijke als spirituele kennis.
Robert Betz heeft Lesvos uitgekozen als hét vakantie-eiland voor zijn cursisten (volgelingen), die met vliegtuigen vol worden aangevoerd naar het eiland dat blakert van de energie. Niet slecht voor de toch al zo achteruithollende economie, want in menig restaurant riskeer je tegenwoordig een overvol terras dankzij zo’n groep Robert Betz-aanhangers, die elke avond met z'n twintigen uiteten gaan en normale tafelgesprekken vaak onmogelijk maken vanwege hun luidruchtige aanwezigheid.
Robert Betz is slim, want hij verkoopt naast zijn therapieën en boeken ook lokale producten: olijfolie en zout van “het eiland van de liefde”. En zo is Robert Betz in deze crisistijd met stip de grootste weldoener van het noorden van het eiland geworden.
De positieve energie die Lesvos op de een of andere manier uitstraalt, is echter al veel eerder ontdekt door verschillende andere spirituele mensen, die op het eiland seminars en cursussen geven. Zij doen dit echter op een meer bescheiden wijze, die beter bij het eiland past en niemand tot last is.
Zo zijn de in internationale yogakringen zeer hoog geachte Angela Farmer en Victor van Kooten al jaren geleden in Eftaloe neergestreken, waar ze unieke yogasessies leiden, wanneer ze niet rond de wereld reizen om hun kundigheid verder uit te dragen.
Ook Ursula Hasenburg en Irene Asbach geven al vele jaren uiteenlopende cursussen in hun fraaie Milelja-Inselgarten, zoals dansen, mandala’s schilderen, aquatherapie en wat er dan ook allemaal nog meer bestaat op dat gebied.
Je hoeft je natuurlijk niet per se in te schrijven voor zo’n cursus om je innerlijk gelukkig te voelen. Alleen al het wandelen over het eiland kan een openbaring zijn en je totaal opfrissen; er zijn dan ook diverse wandelgidsen te koop, zoals onder andere Te voet. Rondwandelingen op Lesvos. En wil je niet alleen wandelen, maar ook nog wat leren, dan biedt bijvoorbeeld de kleine (Nederlandse) organisatie Lopen op Lesvos je prachtige individuele vakanties op maat, waarin je naast wandelen ook de Griekse kookkunst kunt leren, accommodaties in verschillende vogelgebieden of bloemenparadijzen kunt combineren, of de verschillende stranden van het eiland kunt ontdekken.
Er zijn nog veel meer mensen die aan het welzijn van de toeristen bijdragen: gidsen vol verhalen en kennis van zaken, die u al wandelend door de natuur met kruiden en bloemen leiden, die u met een jeepsafari over spannende zandpaden, door schitterende bossen, langs adembenemende vergezichten en slapende gehuchten rijden, of die u met veel plezier te voet door Molyvos leiden om over de bewogen geschiedenis te vertellen, en ga zo maar door.
Er zijn zelfs zóveel mogelijkheden, dat je soms niet meer weet wat te kiezen. Maar volgende week krijgt u veel keuzemogelijkheden op een presenteerblaadje aangereikt: Bewegen in Molyvos (Moving in Molyvos is een driedaags festival, dat van 7 t/m 9 juni plaatsvindt om het toerisme te promoten. Het overvolle programma biedt de mogelijkheid om kennis te maken met de activiteiten voor toeristen van verschillende kleine ondernemers rond Molyvos, met natuurwandelingen, traditioneel dansen, oosters buikdansen, nia, tai chi en yoga, en met het werk van lokale kunstenaars.
Het programma is vooral toegespitst op het innerlijke welzijn van de toerist en biedt een kleurrijk overzicht van wat er zoal te doen is in zo’n klein toeristenstadje in het noorden van Lesvos (los van het aanbod van de grotere organisaties zoals toeristenbureaus natuurlijk). Nee, saai kun je deze louterende vakantiebestemming beslist niet noemen.
