De Griekse suite
Julie Smit, manager en oprichtster van Hotel-Boekenlust, en Jan van Lent, fotograaf en filmmaker, wonen sinds 2003 op het Griekse eiland Lesbos. Elke week verschijnt er een column van Julie Smit en een foto van Jan van Lent.
Reclame
8 mei 2006
Met de start van het nieuwe toeristenseizoen kan ik het deze keer niet laten een beetje reclame te maken. De hele winter door praten we over nieuwe excursies en het kost altijd de grootste moeite om vervolgens de Griekse touroperators ervan te overtuigen dat bijvoorbeeld Nederlanders graag wandelen. Wandelexcursies zijn moeilijk te organiseren omdat, indien je wat verder weg wilt van de standplaats, je voor vervoer moet zorgen. Dat kost een heleboel geld.
Rijk kruidenlandschap bij Molyvos.
De geoefende wandelaars gaan hun eigen gang met de verschillende wandelboekjes die er op het eiland worden verkocht. Vaak moeten ook zij dan gebruik maken van een taxi of huurauto om bij hun begin- en/of eindpunt te komen. Voor de minder fanatieke wandelaars is er dit voorjaar een prachtige wandeling uitgezet van Favios naar Molyvos, dwars door de bergen. Maar helaas, de touroperator kan nog steeds niet geloven dat daar animo voor is en hij staat nog niet op de kaart. Het goede nieuws is echter dat er twee andere gekoesterde excursies wel op de kaart zijn gezet: Specialiteiten van Molyvos (of Molyvos culinair) en de Tweedaagse Jeepsafari. De een neemt een forse morgen in beslag en de ander twee dagen. Maar ze zijn beiden hun geld dubbel en dwars waard, neem dat maar van mij aan. Bijvoorbeeld: wist u dat er bittere en zoete amandelen bestaan? Weet u hoe een pijnboompit van de boom in een zakje bij de supermarkt komt? Wist u dat je de zaden van de Lupine kunt eten? En weet u hoe de olijvenoogst in zijn werk gaat? Dit en nog een heleboel dingen meer over kruiden en de tuinen van Molyvos kunt u allemaal leren in de excursie 'Molyvos culinair'. De bedoeling van de excursie is dat u niet alleen het middeleeuwse stadje Molyvos een beetje leert kennen, daar voert een deel van de wandeling doorheen, maar dat u vooral leert wat er groeit en bloeit rondom en in het stadje. Velen onder u zullen wel weten hoe een tijmstruik of oregano eruit ziet. Maar kent u de verhalen achter de kuisheidsstruik of het monnikspeper, of weet u hoe de monniken ladanum oftewel het bijbelse myrrh verzamelen? En weet u waarom kaasjeskruid kaasjeskruid heet? Dit soort curiositeiten en vele andere verhalen worden u al wandelend verteld door uw gids Jan van Lent, die naast zijn fotografie zich heeft verdiept in de Lesvosche natuur. U maakt een tocht door het gebied waar de Molyvossers hun tuinen en olijfbomen hebben, ik noem het gebied daarom ook Tuindorp. Vervolgens maakt u een klim door Molyvos naar het kasteel waar u kunt zien dat ook in het dorp volop fruitbomen staan zoals sinaasappel- en citroenbomen. U zult opmerken dat de bewoners alle ruimte benutten om potten met bloemen en kruiden te kweken op dakterassen, balkons, voor hun huis en in de kleine tuintjes die sommigen hebben. Tenslotte daalt u aan de achterkant van het kasteel naar beneden waar u kunt genieten van een schitterend uitzicht en kunt zien dat er in de gemeente van Molyvos niet alleen schapen en geiten rondlopen, maar dat er ook nog een boer zijn koeien houdt. Maar met kruiden en fruit kijken hebt u nog geen maaltijd. Daarom wordt de excursie afgesloten in het idyllische restaurant van Perikles, waar u Georgia, zijn vrouw, en dochter Thelixiopi mag assisteren met het bereiden van een simpele lunch. Ik geef u dan een kleine opdracht mee: probeer deze moeilijke maar oude Griekse naam van Thelixiopi alvast voor de excursie te oefenen. Zelfs de Grieken hebben moeite deze prachtige naam te onthouden. Maar ik weet zeker dat wanneer u deze naam onder de knie krijgt, u wordt beloond met een meer dan brede glimlach van deze lieve meid die altijd klaar staat om haar ouders in hun restaurant te helpen. De tweedaagse jeepsafari geeft u de gelegenheid om nog veel meer bomen en groen te zien. Die gaat dwars door dennen-, eiken en kastanjebossen, over bergtoppen, langs en door klaterende riviertjes, boomgaarden en kuststreken. Op deze excursie kunt u zien hoe gevarieerd het Lesvosche landschap is. Van de rijke koele bossen in het midden van het eiland naar het bergachtige warme zuiden en vervolgens naar het gebied waar eens de vulkanen lava spoten en de duinen van het westen liggen, waar u idyllische olijfboomgaarden en velden vol wijnranken zult aantreffen. Op deze woelige tocht zal uw kapitein Sigrid van der Zee zijn, een goeie jeepchauffeur die het eiland door en door kent. U zult zich later vast niet meer herinneren welke van de grootse uitzichten het mooist waren. Of welk gebied nu de meeste indruk op u maakte. En de weg zult u nooit meer terugvinden, want deze voert over talloze zandpaden, die eigenlijk alleen maar gebruikt worden door de boeren met hun 4 wheeldrives. Dit is de excursie waarmee u tot het hart van het eiland zult doordringen. En alsof al dat landschap nog niet genoeg is, overnacht u bij de Hete Bronnen van Lisvori. Het hete water dat oorspronkelijk een temperatuur heeft van 69oC, maar tot een temperatuur van 38oC wordt teruggebracht, zal uw door elkaar geschudde botten weer nieuwe veerkracht geven. Het water is bovendien goed voor rheuma, artritis en gynaecologische en dermatologische infecties. Dit oude simpele kuuroordje wordt bestierd door Lazaros, die nadat u bent opgefrist, u een heerlijke maaltijd zal voorzetten. Ik weet zeker dat u als een roosje zult slapen in een van zijn kamers. Voor beide excursies geldt natuurlijk dat elke tijd van het jaar weer wat anders te bieden heeft. Op dit moment staan er nog volop bloemen en moet je bijna een zwemvest aan als je een rivier oversteekt met de jeep. De bloemen zullen eerdaags verwelken, maar bomen en kruiden zullen nog steeds hun pracht tentoonstellen. Midden in de zomer zult u kappertjes kunnen plukken of de courgettebloem kunnen proeven. Rivieren zullen opdrogen, maar een rivierbedding zonder water met zijn grote drooggelegde keien en imposante uitgesleten rotsformaties is net zo indrukwekkend. In augustus gaan de vijgen, wilde appels, bramen en druiven rijpen. En dan worden deze excursies bijna snoepreisjes.
